Comment le Pentagone reconstruit sa base industrielle de missiles et d'intercepteurs

La guerre contre l'Iran a révélé un déficit critique dans les stocks américains d'intercepteurs, environ un tiers du stock Patriot et la moitié du stock THAAD consommés en quelques mois, avec un délai de reconstitution estimé entre un et quatre ans.

Ce choc n'a fait qu'accélérer une réforme plus ancienne : l'Acquisition Transformation Strategy, dévoilée par le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth le 7 novembre 2025, qui rebaptise le système d'acquisition américain en « Warfighting Acquisition System » et le place sur un « pied de guerre », autour de cinq piliers, reconstruction de la base industrielle, responsabilisation de la main-d'œuvre d'acquisition, flexibilité contractuelle accrue (OTA, architectures modulaires MOSA), systèmes hautement performants, et gestion du risque par double approvisionnement.

Le diagnostic sous-jacent est sévère : la base industrielle de défense est passée de 51 à seulement 5 maîtres d'œuvre depuis la Guerre froide, verrouillée par des décennies de contrats propriétaires qui ont exclu toute concurrence sur les pièces de rechange, les mises à niveau et les réparations.

Sur cette base, quinze accords-cadres ont été signés entre janvier et août 2026 avec les industriels historiques (Lockheed Martin, RTX, Northrop Grumman, Boeing, BAE Systems, Honeywell, L3Harris, General Dynamics), totalisant plus de 85 milliards de dollars pour tripler la production de PAC-3 MSE (2 000 unités/an d'ici 2030) et quadrupler celle du THAAD (400 unités/an).

Le 5 août 2026, un mémo du secrétaire adjoint Stephen Feinberg est allé plus loin, sommant l'industrie de soumettre en 21 jours des plans de production accélérée pour seize programmes critiques (Next Generation Interceptor, NASAMS, systèmes radar et spatiaux), avec une exigence explicite de co-investissement privé.

L'enjeu dépasse toutefois largement la seule guerre iranienne : selon la Heritage Foundation, un conflit avec la Chine exigerait un stock minimal de 7 082 PAC-3 MSE et 1 394 THAAD, plusieurs fois les niveaux actuels, pour lequel le rythme de production, même optimisé, prendrait entre neuf et plus de quatre-vingts ans à combler l'écart.

Cette réforme d'acquisition, aussi ambitieuse soit-elle, reste donc suspendue à trois inconnues : le vote effectif des crédits par le Congrès, l'épreuve du temps industriel, et la dissuasion face à Pékin, que le Pentagone lui-même reconnaît hors d'atteinte à court terme.